Luang Prabang - Laos

1.  Description de la ville de Luang Prabang

Luang Prabang est située sur les rives du fleuve Mékong
 

2. Histoire de Luang Prabang

Luang Prabang fût la capitale de la principauté de Muong Xua. Avant le XIVe siècle, elle se nommait Xieng Thong Xieng Dong. En 1353, le roi Fa Ngum, de retour d'un exil au royaume Khmer, entreprit de réunir les diverses principautés et fonda le Royaume au million d'Éléphant (Lan Xang) dont la capitale fut Xieng Thong Xieng Dong. En 1358 une délégation monastique eut pour mission d'apporter une précieuse statue de Bouddha datant du VIIe siècle et d'origine srilankaise qui l'on nommait Phra Bang. Quand la capitale du Lan Xang fut transférée à Vientiane pour des raisons de sécurité, Xieng Thong Xieng Dong prit le nom de Luang Phra Bang en l'honneur cette statue qui est considérée comme un palladium national. En 1773, la ville est pillée par les Birmans. En 1893, le royaume de Luang Prabang accepte le protectorat français sur l'ensemble du territoire du pays, mettant ainsi fin à une période d'extrême instabilité, et à la présence militaire du Siam consécutive à la terrible attaque des Chinois.
Les Français durant cette époque reconstruisirent Vientiane, la dotant d'infrastructures, de routes et d'universités, et agrandirent le Royaume de Luang Prabang en intégrant des provinces du nord et ainsi que l'ancien état de Vientiane. La cité de Luang Prabang, où réside le commissariat français, se dote dès lors d'une architecture qui conserve de très nombreuses et charmantes traces de la présence française. Le palais royal y est construit entre 1904 et 1909 sous le règne du roi Sisavang Vong, depuis transformé en musée national.
Classée en 1995 au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, Luang Prabang est l'une des plus jolies villes d'Asie, mais aussi l'une des plus préservées grâce à la présence de la Maison du Patrimoine qui veille à la sauvegarde de la vieille ville.
Aujourd'hui, Luang Prabang est incontestablement un des très hauts symboles du bouddhisme en Asie et jouit manifestement d'une grande aura auprès d'une population encore très fervente et très pratiquante. Avec ses dizaines de temples en or qui occupent près d'un tiers de la superficie totale de la ville, Luang Prabang continue d'être le siège de nombreuses manifestations religieuses laotiennes toujours en cours aujourd'hui ; les moines vêtus de la simple toge jaune-orange se comptent par milliers (sur un nombre d'habitants estimé à 40 000), ce qui renforce indéniablement son caractère singulièrement mystique.
 

Luang Prabang est l'ancienne capitale du pays au million d'éléphants

3. Monuments à visiter à Luang Prabang

 Le Vat Xieng Thong, un des plus beaux temples du Laos et de Luang Prabang